Le FMI (Fonds monétaire International)
Créé en 1944 lors de la Conférence de Bretton Woods, le Fonds monétaire international (FMI) est une institution internationale dont le rôle essentiel aujourd’hui est de fournir des crédits aux pays connaissant des déficits extérieurs et/ou des difficultés financières plus ou moins graves. En contrepartie, il leur impose d’entreprendre certaines politiques ou réformes économiques et s’ouvrir toujours plus au commerce extérieur. A l’origine, le FMI avait pour mission principale de garantir la stabilité du système monétaire international, ce en réponse à la Grande crise financière des années 1930 qui avait eu des effets dévastateurs sur l’économie mondiale.
Cependant, en 1976, son rôle premier - soit assurer la stabilité des taux de change entre les différentes monnaies internationales dans une marge de 1% afin surtout de maintenir un contexte favorable à l’essor du commerce mondial -, a été quelque peu modifié. En effet, depuis trente ans, la tâche essentielle de cette institution basée à Washington est d’accorder des prêts aux Etats afin d’une part, de s’assurer de leur solvabilité financière et d’autre part, d’empêcher l’éclatement d’une crise économique profonde. Son terrain d’action privilégié au cours des trois dernières décennies a été l’Afrique, l’Amérique latine (avec tout particulièrement les graves crises économico-financières en Argentine, au Mexique ou encore au Brésil), la Turquie ainsi que l’Asie.
Mais au début des années 1990, après l’implosion du bloc soviétique, le FMI est venu ‘au chevet’ des pays d’Europe de l’Est et de la Russie afin d’y réorganiser le système monétaire et leur assurer une meilleure transition vers l’économie de marché. Par ailleurs, il est intervenu à différentes reprises et de multiples façons pour faire face au surendettement frappant la plupart des pays du tiers monde.
Dans le cadre des prêts qu’il attribue, le FMI vérifie auprès des bénéficiaires la bonne utilisation des fonds alloués. Il ne s’agit pas seulement de retarder une crise par l’octroi d’une aide temporaire mais également de profiter du répit accordé par le prêt pour mettre en place les politiques économiques qu’il recommande : on parle alors de « plans d’ajustement structurel » qui consistent généralement à instaurer des mécanismes de marché et de libre-concurrence. Parmi les mesures concrètes souvent exigées par le FMI, on trouve l’ouverture du pays aux capitaux étrangers et au commerce international, la libéralisation du marché du travail ainsi que la réduction du poids de l’Etat dans l’économie nationale, le plus souvent via la privatisation d’entreprises ou de services publics.
Le FMI est gouverné par ses pays membres, chacun ayant une voix pondérée par sa « quote-part » financière à l’organisation tandis que sa gestion courante est confiée à un conseil d’administration composé de 25 administrateurs (dont le Directeur Général, Rodrogo de Rato) ; 8 pays membres (USA, Royaume-Uni, France, Allemagne, Japon, Chine, Russie et Arabie Saoudite) y disposent d’un représentant permanent tandis que les 16 autres mandats sont attribués parmi les autres Etats membres.
Les ressources de l’institution (soit les quotes-parts de ses membres) sont d’environ 300 milliards $ ! A eux seuls, les USA – contributeur principal au budget de l’institution – possèdent 20% des droits de votes alors que le FMI compte 184 membres. Ce qui fait dire à ses détracteurs qu’il n’est qu’un outil de plus au service des grands pays qui en assurent la majeure partie de son financement, ce pour imposer leurs vues économiques aux autres petits pays contributeurs ainsi qu’à ses bénéficiaires !
Ce système de ‘vote censitaire’ est donc régulièrement l’objet de virulentes critiques, notamment par les tenants d’une mondialisation plus humaine et plus démocratique. Enfin, ces derniers considèrent que les interventions du FMI, même si elles permettent un dépannage momentané des pays qui les acceptent, aggravent leur précarité et leur endettement soit en supprimant soit en diminuant la capacité d’intervention de ces Etats, ce qui les empêcherait de mieux régler leurs problèmes internes. L’argument majeur des opposants à l’institution se base sur le fait qu’elle tend souvent à préconiser les mêmes plans (ou recommandations) d’ajustement à tout pays demandeur d’aide, sans analyser vraiment en profondeur les spécificités propres au pays en question !
Stéphane Balthazar
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